День тридцать первый. «Мерген Добун вступает на "Зеленый мост"»

Полководец Мерген Добун пел песню у высоко поднятого медного Знамени. Сразу за ним, выстроившись в походный порядок, стоял его боевой полк, а далеко сзади, насколько только охватит человеческий взгляд, колыхалось бесчисленное море татар — ополченцев из пастухов, их женщин, детей.

Вождь! Прими от меня совет и стремись к добродетели.
Став в племени мудрым и великим,
Раздавай свои знания.
Не приступай к делу поспешно.
Осмотрись. Не спеши.
Если спешить, высекая огонь огнивом,
Светильник гаснет.
Следя за врагом своим зорко,
Точи кинжал.
Если враг придет к тебе,
Иди навстречу с войском.
Остановись против него,
Не бойся.
Держись вокруг, в отдалении,
Стремись захватить его богатырей, отсекая их от войска.
Заставь мечь сверкнуть над его головой.
Бей, рассекая так, чтобы были разрублены
Его шея и щит с панцирем!

— гордо спел, взбадривая себя, Мерген Добун. Потом махнул начальственно рукой вперед: «Двинулись!»

Величаво пошел вперед боевой полк. Как волны, покатилась за ним орда. Через полупустыню — от Арал-моря к Итиль-реке. Полупустыня впереди изумрудно зеленела после прошедшего ливня. На несколько недель она станет проходимой. Открылся зеленый мост, по которому Добун Мерген торопился проскочить на помощь хазарам.